KORAN INDONESIA – Ramesh Budihal mencatatkan namanya dalam sejarah selancar India setelah berhasil meraih medali perunggu di ajang Asian Surfing Championships 2025, yang digelar di pantai Mahabalipuram, Tamil Nadu, Minggu (10/8).
Ini adalah medali individu pertama yang pernah diraih oleh peselancar India di level kontinental.
Dalam babak final yang diikuti empat peselancar, Ramesh mengumpulkan total nilai 12,60 poin, menempati posisi ketiga dan unggul atas wakil Indonesia, Mega Artana, yang meraih 9,97 poin.
Medali emas diraih oleh Kanoa Heejae dari Korea Selatan dengan 15,17 poin, disusul Pajar Ariyana dari Indonesia yang mendapatkan medali perak lewat 14,57 poin.
Ramesh, yang memulai karier selancarnya sejak usia lima tahun di pantai Kovalam, Kerala, melaju ke final setelah menempati posisi kedua di Heat 1 semifinal dengan skor 11,43 poin. Sementara peselancar India lainnya, Kishore Kumar yang saat ini memegang peringkat satu nasional, gagal lolos ke final setelah hanya mencatat 8,10 poin, menempati posisi keempat di heat yang sama.
India juga menurunkan Srikanth D dalam kategori open men, namun ia terhenti di babak perempat final.
“Saya tidak punya banyak kata. Ini momen yang membanggakan bagi semua orang. Bahkan hanya satu dari kita bisa masuk final, itu sudah berarti besar. Dukungan dari masyarakat di sini sangat membantu perkembangan olahraga ini,” ujar Ramesh Budihal kepada Sportstar usai meraih medali perunggunya.
Di kategori open women, tak satu pun wakil India berhasil melaju ke perempat final. Shrishti Selvam dan Kamali Moorthy gugur di babak ketiga, sementara Sugar Shanti Banarse terhenti lebih awal di babak kedua.
Medali emas untuk kategori ini diraih oleh peselancar Jepang Anri Matsuno dengan 14,90 poin, disusul rekannya Sumomo Sato dengan 13,70 poin. Perunggu menjadi milik Isabel Higgs dari Thailand lewat skor 11,76 poin.
Pada kategori U-18, Harish P menjadi wakil India dengan pencapaian terbaik di sektor putra setelah mencapai babak perempat final. Sementara di sektor junior putri, Aadya Singh dan Dhamayanthi Sriram juga menembus babak delapan besar.
Kejuaraan di Mahabalipuram ini bukan hanya mencetak sejarah sebagai tempat pertama kalinya India menjadi tuan rumah Asian Surfing Championships, tetapi juga berfungsi sebagai babak kualifikasi terakhir untuk Asian Games 2026 di Jepang.***
Baca juga: 28 Atlet Siap Wakili Indonesia di The World Games Chengdu 2025
