KORAN INDONESIA – Sylvia Young, tokoh penting di balik berdirinya sekolah teater ternama di London yang melahirkan banyak bintang besar dunia hiburan, meninggal dunia pada usia 85 tahun.
Sekolah yang ia bangun menjadi tempat belajar bagi sederet artis terkenal seperti Amy Winehouse, Rita Ora, Billie Piper, Dua Lipa, dan Tom Fletcher dari McFly. Mereka memulai karier dari bangku sekolah Sylvia Young sebelum menapaki kesuksesan di dunia hiburan.
Kedua putri Sylvia, Alison dan Frances, menyampaikan kabar duka ini. Mereka mengumumkan bahwa Sylvia Young meninggal dunia dengan tenang pada Rabu pagi.
“Ibu kami adalah sosok visioner sejati. Ia memberikan kesempatan kepada anak-anak dari berbagai latar belakang untuk mengembangkan bakat seni pertunjukan mereka hingga ke level tertinggi. Kemampuannya yang langka dalam mengenali bakat mentah dan memberi dukungan kepada semua muridnya telah memperkaya dunia teater dan musik saat ini. Ia percaya bahwa kerja keras, ditambah sedikit keberuntungan, akan membawa kesuksesan dan ia sendiri adalah buktinya,” tutur mereka.
Sylvia Young mendirikan sekolahnya pada 1972, dimulai dari kelas paruh waktu di kawasan timur London. Seiring berkembangnya sekolah, ia memindahkannya ke tempat yang lebih luas di Marylebone, lalu menetap di sebuah gereja yang telah diubah fungsinya dekat Marble Arch.
Atas kontribusinya dalam dunia seni pertunjukan, pemerintah Inggris menganugerahkan gelar kehormatan OBE (Officer of the Order of the British Empire) kepadanya pada tahun 2005. Pada tahun 2022, ia juga menerima penghargaan khusus dari Olivier Awards atas dedikasinya dalam memberikan akses pendidikan seni bagi generasi muda.
Sekolah Sylvia Young turut melahirkan banyak alumni ternama lainnya, seperti Emma Bunton, Denise Van Outen, Leona Lewis, Daniel Kaluuya, Layton Williams, Keeley Hawes, Gemma Collins, Lily Cole, dan Lashana Lynch. Dari dunia musik, ada pula Matt Willis (Busted), Jesy Nelson dan Leigh-Anne Pinnock (Little Mix), serta Melanie Blatt dan duo Appleton dari grup All Saints.
Denise Van Outen mengenang nasihat yang pernah Sylvia berikan kepadanya:
“Jangan fokus hanya pada satu hal, coba lakukan semuanya dan kamu akan selalu punya pekerjaan.”
Penyiar radio senior Tony Blackburn turut menyampaikan belasungkawa melalui akun media sosialnya.
“Saya sangat sedih mendengar kabar ini. Sekolahnya telah menjadi awal bagi begitu banyak karier di televisi dan teater. Ia adalah wanita yang sangat baik, dan saya merasa terhormat pernah mengenalnya selama bertahun-tahun. Ia akan sangat dirindukan,” tulisnya.
Aktris Sadie Frost juga memberi penghormatan lewat unggahannya:
“Sungguh sosok luar biasa, keluarga luar biasa, dan warisan yang luar biasa! Mengirimkan cinta dan dukungan untuk semua. Ia selalu baik kepada saya dan saya akan menyimpan kenangan itu selamanya.”
Di akhir pernyataannya, Alison dan Frances menuliskan:
“Ia meninggalkan warisan berupa para seniman hebat, sebuah sekolah yang tetap hidup dengan namanya, dan tempat yang tak tergantikan di hati bangsa ini. Di atas segalanya, ia adalah gadis dari East End yang bekerja keras meraih mimpinya, menikmati hidup sepenuhnya, dan menyentuh banyak hati. Kami membagikan cintanya kepada keluarga besar yang ia sayangi, teman-temannya, dan para muridnya. Kalian semua sangat berarti baginya. Kami akan sangat merindukannya.”
Awalnya, beberapa laporan menyebut Sylvia Young meninggal di usia 86 tahun. Namun informasi yang telah dikonfirmasi menyebutkan bahwa ia lahir pada September 1939 dan wafat pada usia 85 tahun.
