KORAN INDONESIA – Beberapa pelatih rival menganggap Timnas Indonesia U-23 sebagai salah satu tim favorit di ajang Piala AFF U-23 2025. Namun, pelatih Garuda Muda, Gerald Vanenburg, memilih untuk tidak terlalu memikirkan anggapan tersebut.
Turnamen Piala AFF U-23 2025 akan berlangsung pada 15 hingga 29 Juli 2025. Indonesia akan menjadi tuan rumah perhelatan tersebut, yang membuat banyak pihak menilai skuad asuhan Vanenburg memiliki keuntungan tersendiri.
Pelatih Timnas U-23 Malaysia, Nafuzi Zain, menyebut bahwa status sebagai tuan rumah menjadi nilai plus bagi Indonesia. Menurutnya, dukungan besar dari para suporter di tanah air membuat Timnas Indonesia pantas disebut favorit juara.
Pendapat serupa disampaikan oleh pelatih Vietnam, Kim Sang-sik. Juru taktik asal Korea Selatan itu menilai bahwa kekuatan fisik dan kecepatan para pemain Indonesia bisa menjadi senjata utama dalam turnamen nanti.
Meski mendapat banyak pujian, Vanenburg tidak terlalu menanggapi komentar-komentar itu. Ia menegaskan bahwa fokus utamanya adalah membawa Indonesia meraih kemenangan di setiap pertandingan.
“Saya tak pernah mengatakan apapun mengenai itu. Apa yang bisa saya lakukan? Kami harus start dengan meraih kemenangan kalau kami mau sampai ke final. Kalau kami tidak menang, kami tersingkir. Jadi, semua orang bisa mengatakan bahwa saya sudah memainkan banyak pertandingan, tapi kalau kami salah, kami tersingkir. Jadi kami harus memenangi semua pertandingan,” ujar Vanenburg dalam wawancaranya dengan media Vietnam, The Taho 247, dilansir detik, Sabtu, 6/7/2025.
Ia juga menekankan pentingnya fokus dan persiapan tim, terlepas dari siapa lawan yang akan dihadapi.
“Saya tak tahu siapa lawannya. Kalau kami kalah, kami tersingkir. Jadi, yang terpenting adalah untuk terus tetap fokus. Semua orang bisa mengatakan apapun, karena saya harus mempersiapkan tim saya,” tambah pelatih asal Belanda itu.
Baca juga: Tragis, Pesepakbola Andre Silva dan Diogo Jota Meninggal di Spanyol
