JAKARTA, KORAN INDONESIA – Gelandang Newcastle United, Sandro Tonali, menjadi pahlawan timnas Italia setelah mencetak gol penentu kemenangan di masa injury time.
Golnya memastikan Gli Azzurri menang dramatis 5-4 atas Israel dalam laga kualifikasi Piala Dunia yang penuh kejutan.
Pertandingan yang digelar di Debrecen, Hungaria, ini benar-benar berlangsung gila. Italia sempat tertinggal 0-1 setelah gol bunuh diri Manuel Locatelli di menit ke-16. Moise Kean menyamakan kedudukan jelang turun minum, tapi Israel kembali unggul lewat Dor Peretz di awal babak kedua.
Keunggulan itu hanya bertahan dua menit sebelum Kean mencetak gol keduanya. Italia kemudian berbalik memimpin lewat Matteo Politano, bahkan sempat unggul 4-2 setelah Giacomo Raspadori mencetak gol di menit ke-81.
Drama terjadi di penghujung laga. Alessandro Bastoni mencetak gol bunuh diri di menit ke-87 yang memberi harapan Israel. Dua menit berselang, Peretz mencetak gol keduanya untuk menyamakan skor jadi 4-4.
Namun, di menit ke-91, Tonali melepaskan tembakan rendah dari jarak 20 yard yang melewati kerumunan pemain dan bersarang di pojok gawang. Gol itu memastikan Italia membawa pulang tiga poin penting.
Hasil ini jadi penyelamat bagi Italia yang sebelumnya terancam kalah untuk kedua kalinya dari empat laga Grup I, setelah sebelumnya dibantai 0-3 oleh pemuncak klasemen Norwegia.
Saat ini, hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat, sementara posisi runner-up harus lewat babak play-off.
Italia sendiri punya jadwal ketat: bertandang ke Estonia pada 11 Oktober, menjamu Israel lagi pada 14 Oktober, lalu menghadapi Moldova pada 13 November. Partai terakhir melawan Norwegia pada 16 November bisa jadi penentu nasib mereka.
Mengingat Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022, kemenangan dramatis ini jelas jadi modal berharga agar Gli Azzurri tidak mengulang luka lama.***
Baca juga: Klasemen MotoGP 2025: Marc Marquez Tertunda Rayakan Gelar Juara
